TRACY HUTCHINSON
Den grafiska formgivaren Tracy Hutchinson säger att grafiken är en av nycklarna till att leda konsumenterna genom produkterna och informera dem om hur de ska användas.
Grafisk design: Ta produkter till en annan nivå
Tracy är chef för grafisk design i Europa för Electrolux Major Appliances Europe och säger att målet för hennes team är att grafiken ska vara humaniserande och förstärka föreställningarna om renhet och enkelhet: "Det är mycket viktigt att vi i varje steg frågar oss om vi förmedlar det vi som Electrolux vill förmedla."
Om jag ska använda den här tvättmaskinen vill jag att den ska vara enkel. Jag vill ledas genom de olika processerna, från start till slut, så att den här produkten ger det jag vill att den ska ge.
"Grafiken hjälper till med interaktionen genom att ge användaren information om hur man använder maskinen", säger Tracy och tillägger: "Om du tar ett av varumärkets värden, som är intuitivt, och tittar på en tvättmaskin i Electrolux Global Design, kan du ha mellan 15 och 25 program runt programvredet. Den första tanken är att det varken är särskilt intuitivt, enkelt eller rent."
Tracy förklarar dock att ett sätt att göra kontrollerna mer intuitiva är att gruppera programmen i naturliga indelningar runt kontrollvredet. "Vi har till exempel specialprogram och bomullsprogram. De skulle var för sig grupperas tillsammans."
"Genom att använda färger och toner grupperar vi saker och ting på ett subtilt sätt. Det behöver inte vara helt uppenbart för konsumenten eftersom man inte behöver diktera, bara vägleda och ge en indikation."
Möt formgivarna
Det är fantastiskt hur man ofta tar en produkt till en annan nivå genom att lägga till grafiken. Det är ofta så att det är först då du ser produktens verkliga design och värde. Grafiken kan verkligen göra eller förstöra en produkt.
Ren och tydlig, inte överdesignad
Tracy säger att hennes team lägger mycket tid på att arbeta med våra ergonomer och bedriva forskning för att försöka se till att människor förstår vad symbolerna står för. "Vi försöker även skapa enkelhet genom att så långt det är möjligt göra alla symboler som vi använder mycket enkla att förstå. Vi håller stilen på grafiken mycket ren och tydlig, inte överdesignad."
"En del av våra symboler rättar sig efter ISO-standarder, men det finns många nya program och tekniker som vi måste skapa nya symboler för. Vi kan bara känna att vi är på rätt väg om vi testar dem. Vi får mycket input. Design är väldigt subjektivt, väldigt personligt. Alla har en åsikt."
Teamet tittar även på trender inom andra branscher och vad som är på gång. "Hushållsapparater köps för sin funktion. Du köper en tvättmaskin för att du behöver tvätta dina kläder", påpekar hon. "Om du står i en butik och det finns tre tvättmaskiner att välja mellan, måste vi samtidigt se till att du dras till vår produkt i stället för till konkurrentens eftersom vår design är den bästa. Att vi har tänkt på trender, att vi har tänkt på i vilken miljö produkten ska placeras, och att vi har tänkt på hur produkten ska användas på ett bättre sätt än vad konkurrenterna gjort."
En otacksam uppgift?
Tracy säger att när människor inte ens lägger märke till grafiken, då har hennes team lyckats. "Om jag ska vara ärlig är det så att när människor använder vår produkt så tänker de inte på något annat än hur de ska komma från startpunkten till slutpunkten. De vill bara komma bort från produkten och gå och göra något roligare", säger hon. "Det tycker jag är ett slags komplimang till oss grafiska formgivare."
"Om de kan göra det de vill utan problem och utan att ens fundera på hur grafiken är eller hur informationen layoutas, då har vi gjort vårt jobb. Vi har gett dem det som de behöver."